Billet de blog 5
Une Braise sous la Cendre
Une braise sous la Cendre - Tome 1, Sabaa Tahir
Edition BIGBANG, 9 octobre 2024, Dystopie
Thème principaux du livre : Fantasy - Romance - Esclavage - Résistance - Young Adult
Résumé sans spoilers
Dans un empire impitoyable où les Martiaux règnent en maîtres, Laia, une jeune Érudite, et Elias, un soldat d’élite, luttent chacun à leur manière contre un destin imposé. Tandis que Laia infiltre l’académie militaire Blackcliff pour une mission périlleuse, Elias rêve de liberté malgré les Épreuves cruelles qui l’attendent. Entre oppression, trahisons et forces surnaturelles, leurs chemins vont se croiser, bouleversant à jamais le cours de l’histoire.
Pourquoi lire ce livre ?
Un univers impitoyable : Un empire où règnent oppression, violence et trahison.
Deux héros en quête de liberté : Laia, une espionne infiltrée, et Elias, un soldat rebelle.
Action et suspense : Épreuves mortelles, complots politiques et dangers omniprésents.
Une touche de magie : Créatures surnaturelles, prophéties et légendes anciennes.
Des émotions intenses : Entre amour, trahison et sacrifices, chaque choix est crucial.
Un roman haletant qui vous tiendra en haleine jusqu’à la dernière page !
« Le champ de bataille est mon temple. La pointe de la lame est mon prêtre. La danse de la mort est ma prière. Le coup fatal est ma délivrance. »
Résumé complet avec spoilers
(Attention : Révélations majeures)
Dans un empire gouverné par la peur et la violence, les Érudits, jadis un peuple savant, vivent aujourd’hui sous la domination brutale des Martiaux. Réduits à l’esclavage ou contraints de se cacher, ils ne sont plus que l’ombre de leur grandeur passée. Au sein de ce peuple opprimé, Darin détient un secret capable de bouleverser l’équilibre du pouvoir : un carnet contenant des croquis détaillant la fabrication des armes martiales. Mais ce savoir interdit scelle son destin. Lorsque l’Empire découvre son existence, sa maison est attaquée, ses grands-parents massacrés et lui-même capturé. Seule sa sœur, Laia, parvient à s’enfuir. Rongée par la culpabilité et désespérée, elle se met en quête de la Résistance, espérant que ces rebelles accepteront de l’aider à libérer son frère.
Pendant ce temps, à Blackcliff, la prestigieuse et impitoyable académie militaire où sont formés les futurs leaders martiaux, Elias Veturius rêve de liberté. Héritier d’une lignée puissante et destiné à un avenir glorieux, il rejette pourtant l’Empire et ses méthodes. Mais fuir est une entreprise périlleuse : toute tentative d’évasion est punie de mort, comme il en est témoin lorsqu’un camarade est exécuté sous ses yeux. Son plan prend une dimension nouvelle lorsqu’un Augure, une créature aux dons prophétiques, lui révèle une vérité troublante : son destin est lié à celui de l’Empire. Les Épreuves approchent, une compétition mortelle qui désignera le prochain Empereur. Deux choix s’offrent à lui : s’enfuir et sombrer dans l’oubli, ou rester et tenter de briser le cycle de violence au prix d’immenses sacrifices.
De son côté, Laia trouve enfin la Résistance dans les catacombes de Serra. Mais loin d’être un groupe uni et bienveillant, elle découvre des rebelles rongés par la méfiance et l’amertume. Mazen, leur chef, et Keenan, un commandant distant, la jugent trop faible et inexpérimentée. Même lorsqu’elle invoque l’Izzat, un ancien code d’honneur censé obliger les rebelles à lui venir en aide, elle ne reçoit que du mépris. Pourtant, sa révélation bouleverse les équilibres : elle est la fille des anciens leaders de la Résistance, des figures légendaires tombées sous la main de l’Empire. Ce statut lui accorde une chance, mais pas leur confiance. Mazen accepte finalement de l’aider, à condition qu’elle infiltre Blackcliff en tant qu’esclave et espionne la Commandante, une femme cruelle et redoutée, responsable de la mort de ses parents.
Tandis que Laia s’apprête à se jeter dans la gueule du loup, Elias fait son choix : il affrontera les Épreuves. La première le confronte à ses propres démons dans un désert infini où s’amassent les cadavres de ceux qu’il a tués et tuera un jour. Paralysé par la culpabilité, il croit être condamné à errer parmi les morts. Ce n’est qu’après un combat intérieur acharné qu’il comprend la véritable nature de l’épreuve : il doit refuser d’être un pion de l’Empire et briser le cycle de violence. Il parvient à s’en sortir, mais son retour à Blackcliff est marqué par une embuscade orchestrée par Marcus et Zak, ses rivaux, sous les ordres de la Commandante. Grièvement blessé, il sauve Hélène, son amie la plus proche, mais celle-ci est laissée entre la vie et la mort.
Pendant ce temps, Laia découvre l’horreur de son nouvel environnement. Devenue esclave domestique à Blackcliff, elle endure humiliations et tortures sous la main de la Commandante. Mais elle ne perd pas de vue sa mission. Lors d’une livraison à Spiro Teluman, un forgeron légendaire, elle découvre que Darin était son apprenti et travaillait en secret pour armer les Érudits. Mais son arrestation a mis en péril leur cause. Pire encore, la Commandante semble impliquée dans un sombre complot avec une entité surnaturelle, le Semeur de Nuit, qui manipule les Épreuves pour assurer la victoire de Marcus. Bouleversée, Laia comprend que le temps presse : son frère est enfermé dans une cellule de condamnés à mort.
Dans la deuxième Épreuve, Elias doit survivre jusqu’à l’aube face à des ennemis imprévisibles. Tandis que spectres et légionnaires s’acharnent sur lui, il découvre que les Augures ont corrompu Blackcliff, transformant chaque individu en assassin potentiel. Il lutte avec Hélène pour se réfugier dans un mirador, mais ils sont pris en embuscade par une escouade de soldats. Refusant de sombrer dans la cruauté, il tente de neutraliser ses adversaires sans les tuer. Mais alors qu’ils fuient en rappel, une menace surgit : les éfrits des sables, des créatures légendaires qui cherchent à voler leurs âmes. Elias, blessé et acculé, se souvient d’une vieille histoire racontée par sa grand-mère : ces êtres sont vulnérables aux chants. Il ordonne à Hélène de chanter, lui sauvant ainsi la vie, mais la corde qui le retenait cède après avoir mis son amie en sécurité. Il chute dans les dunes et sombre dans l’inconscience, laissant Hélène seule face au danger.
Alors qu’Elias lutte pour survivre, Laia prépare son évasion de Blackcliff afin de transmettre des informations cruciales à Keenan et de trouver un moyen de libérer Darin. D’abord prête à provoquer un incendie comme diversion, elle est arrêtée par Izzi, qui lui propose une alternative plus sûre : un passage secret menant aux docks. Malgré ses craintes pour Izzi, Laia accepte, consciente que chaque seconde compte.
Elias, quant à lui, se remet difficilement de son épreuve et conçoit un plan audacieux : permettre à Hélène de remporter les Épreuves pour qu’elle devienne impératrice, ce qui lui offrirait la liberté. Mais pour que ce plan fonctionne, il devra manipuler la compétition et s’assurer que Marcus et Zak ne survivent pas.
Laia et Izzi parviennent à quitter Blackcliff et rejoignent la fête de la Lune, un événement vibrant où la jeune Érudite est submergée par les souvenirs de sa famille. Tandis qu’elle attend la Résistance, Keenan la rejoint et l’amène à Mazen, qui lui confie une nouvelle mission : découvrir un passage secret pour infiltrer Blackcliff. Mais au fil de la soirée, un raid martial éclate, obligeant Laia et Izzi à fuir. Elias, déguisé en tribal, les suit discrètement. Lorsqu’il les voit en danger, il intervient pour les sauver. Leur retour est cependant compromis par l’apparition de la Commandante. Pour détourner ses soupçons et protéger Laia, Elias feint d’avoir une relation avec elle, un acte qui humilie la jeune femme.
Tandis qu’il se débat avec ses sentiments contradictoires pour Hélène et Laia, l’Épreuve de force approche. Marcus le menace ouvertement, et lors d’un duel contre Hélène, il subit une cuisante défaite. Une discussion avec Tristas lui ouvre les yeux sur la complexité de ses liens avec Hélène, laissant entendre qu’elle pourrait éprouver des sentiments pour lui.
De son côté, Laia, hantée par les menaces de la Commandante et pressée par l’exécution imminente de son frère, poursuit sa quête pour trouver une entrée secrète à Blackcliff. Grâce à Izzi, elle découvre que les jumeaux Farrar utilisent un passage secret et prépare son rapport à la Résistance.
Mais alors qu’Elias tente de recoller les morceaux de sa relation avec Hélène et d’échapper aux machinations de l’Empire, un cri retentit dans la nuit, annonçant une nouvelle menace. Izzi surgit en hurlant : Marcus était en train d’agresser Laia. Sans réfléchir, Elias se précipite et, dans un accès de rage incontrôlable, tabasse Marcus avec une brutalité telle qu’il faillit le tuer. Hélène intervint de justesse, empêchant Elias de commettre l’irréparable. Marcus, humilié mais toujours dangereux, s’échappe dans l’ombre, promettant de se venger. Gravement blessée, Laia fut traînée devant la Commandante qui, fidèle à sa cruauté, refusa de la soigner et la laissa entre les mains de Cuisinière. Elias, écœuré par cette injustice et désespéré face à l’état de Laia, implore Hélène d’user de son étrange don de guérison. Mais Hélène refuse, arguant que ce pouvoir l’affaiblit et que Laia n’était qu’une esclave. Dégoûté par l’insensibilité de son amie et par la barbarie qui l’entourait, Elias comprit qu’il devait fuir Blackcliff avant d’y être consumé à son tour.
Pendant ce temps, plongée dans une douleur insoutenable, Laia oscille entre l’envie de lâcher prise et l’urgence de survivre pour sauver son frère Darin. Juste avant de sombrer définitivement, Hélène entre dans sa chambre. Contre toute attente, elle se penche sur elle et, d’une voix empreinte d’une puissance insoupçonnée, entonne un chant de guérison. Son pouvoir insuffle une force nouvelle à Laia, la ramenant du seuil de la mort.
Elias, hanté par l’état de Laia, tente de se convaincre qu’elle s’en sortira. De son côté, Hélène lutte contre ses propres émotions. Elle a secrètement sauvé Laia, mais souffre du rejet d’Elias. Une confrontation intense éclate entre eux, révélant à quel point leur relation est complexe et marquée par les sacrifices.
Pendant ce temps, Laia, à peine remise, découvre que la Commandante a fait boucher le tunnel qu’elle comptait utiliser pour s’échapper. Elle rejoint Mazen et Keenan en ville pour leur faire son rapport, mais sent que quelque chose cloche. Mazen lui accorde un sursis pour trouver un autre passage, mais son comportement laisse entrevoir qu’il cache des intentions plus sombres.
Alors que Serra est balayée par une tempête, Elias entra dans la troisième Épreuve, l’Épreuve de force. Cette fois, il doit affronter ses propres camarades dans un combat à mort. Piégé dans un cauchemar orchestré par les Augures, il refuse d’abord de tuer ses amis, mais réalise rapidement que son hésitation cause la mort de ses hommes. Acculé, il donne l’ordre de tuer, sombrant dans une frénésie sanglante. Lorsque la bataille touche à sa fin, il se retrouve face à Hélène dans un duel ultime. Son instinct meurtrier prend le dessus, et il la poignarde mettant fin à l’épreuve. Mais sa lame au lieu de transpercé Hélène, se brise sur la chemise forgée par les Augures, récompense qu’elle a gagnée lors de l’épreuve précédente.
Au même moment, Laia entend une légende troublante racontée par Cuisinière : le Semeur de Nuit, un djinn trahi par les Érudits, aurait précipité leur chute en aidant les Martiaux. Pire encore, il aurait infiltré la Résistance et manipulé la mère de Laia avant de la trahir. Mais avant qu’elle ne puisse en apprendre davantage, elle est capturée sur ordre d’un Augure et jetée dans une cellule, son sort plus incertain que jamais.
Elias remporte la troisième Épreuve, mais à un prix terrible. Il a dû ordonner des meurtres, y compris celui de ses amis. Marcus, lui, a dû tuer son propre frère, Zak, sous la pression des Augures. Cain révéle que tout cela avait été orchestré dans un but précis : tester non pas les actes, mais les intentions des participants. Épuisé, brisé par ses choix, Elias retourne dans sa chambre, incapable d’accepter sa victoire.
Capturée, Laia fut offerte à Elias comme une récompense. Mais au lieu de la maltraiter, il la traite avec douceur. Dans une nuit de confidences, ils découvrent en l’autre un être brisé par la guerre et les sacrifices. Elias révéle l’existence d’un tunnel secret, redonnant espoir à Laia. Troublés par leur proximité grandissante, ils échangent un baiser, avant de se rappeler que leur monde ne leur permettra jamais d’être ensemble. À l’aube, Elias lui offre une arme et un choix : survivre.
Hanté par ses actes, Elias tente de trouver du réconfort auprès d’Helene, mais elle refuse de regretter leur massacre. Déterminé à fuir, il lui avoue qu’il espère qu’elle gagne les Épreuves pour pouvoir ensuite quitter Blackcliff librement. Mais leur échange est interrompu par Cain et une escouade de légionnaires : la quatrième et dernière Épreuve, l’Épreuve de loyauté, commençant.
De son côté, Laia retrouva Izzi et Cuisinière et leur explique qu’Elias ne lui a fait aucun mal. Mais la Commandante surprant leur conversation et, cherchant à piéger Laia, lui révéla qu’elle avait des espions partout, y compris dans la Résistance. Comprenant que Laia cache encore des informations, elle tente de l’étrangler, promettant de s’en prendre à Izzi si elle ne parle pas. Elle est interrompue par un Augure, qui réclame Laia et l’emmene vers une destination inconnue.
Cain ordonne à Elias, Hélène et Marcus d’exécuter Laia pour prouver leur loyauté. Elias refuse et tente de la protéger, tandis qu’Hélène essaie de le persuader de la tuer. Profitant de cette confusion, Marcus poignarde Laia. Au même instant, un messager annonçe que l’Empereur et toute sa famille a été assassinés. Cain déclare alors Marcus vainqueur des Épreuves et le proclame nouvel Empereur, récompensant son obéissance aveugle. Elias, en revanche, est condamné à mort pour sa rébellion. Hélène, acculée, est contrainte de prêter allégeance à Marcus et de devenir sa Pie de Sang, scellant son destin à celui de l’Empereur.
Alors que tout le monde la croit morte, Laia est secrètement sauvée par une Augure et fuit Blackcliff avec l’aide de Cain. Il la mène rejoindre la cachette de la Résistance, où elle espère obtenir de l’aide pour sauver Darin. Pourtant, elle découvre avec horreur que Mazen ne l’a jamais envoyée à Blackcliff pour sauver son frère. Il a simplement voulu l’écarter et condamner sa mission dès le départ. Pire encore, il a orchestré l’assassinat de l’Empereur aidant en réalité la Commandante dans ses propres ambitions. Lorsque Laia lui demande où était Darin, il finit par avouer : que son frère avait été envoyé à Kauf, une prison réputée impénétrable. Révoltée, Laia menace Mazen, mais Keenan l’assomma, la trahissant à son tour. Se réveillant dans une cabane, Laia découvre que Keenan l’a assommée pour la protéger de Mazen, qui voulait la tuer. Réalisant la trahison de Mazen, Keenan lui donne de l’acide pour briser ses bracelets et un plan pour fuir sur un bateau vers Silas, où il la rejoindra pour l’aider à libérer Darin. Plutôt que de fuir, elle décide de prendre son destin en main et cherche Spiro Teluman, le maître forgeron, pour obtenir de l’aide.
Elias, enfermé en attendant son exécution, reçoit la visite de sa mère. Avec son indifférence habituelle, elle lui avoue qu’elle a toujours voulu le tuer et qu’il n’a jamais été désiré. Pourtant, Elias refuse de se laisser abattre par ses paroles, trouvant une forme de liberté dans son propre refus de devenir comme elle.
Laia retrouve Spiro Teluman, qui lui brise ses bracelets d’esclave et lui donne un sabre fabriqué avec son frère Darin. Déterminée, elle retourne à Blackcliff pour sauver Izzi et préparer son plan d’évasion. Alors que l’aube approche et qu’Elias s’apprête à être exécuté, elle met tout en place pour un ultime coup d’éclat.
Elias est amené sur l’échafaud, où Marcus savoure sa victoire. Hélène, le regard froid, est chargée de l’exécuter. Mais au moment où la hache s’abat, une série d’explosions secoue Blackcliff. Dans le chaos, Laia surgit, profitant de la panique pour libérer Elias. Elle lui propose un marché : sa liberté en échange de son aide pour atteindre Kauf et sauver Darin. Il accepte et ils s’échappent, poursuivis par les Martiaux. Dans un dernier geste de loyauté, Hélène leur accorde quelques minutes d’avance.
Alors que Blackcliff s’effondre autour d’eux, Elias et Laia se lancent dans une fuite désespérée vers un avenir incertain.
